Reproducción asexual en animales
La reproducción asexual en animales es un proceso mediante el cual un solo organismo origina descendientes sin la intervención de gametos ni fecundación. Los individuos resultantes son genéticamente idénticos al progenitor, por lo que se les denomina clones. Este tipo de reproducción es menos frecuente en animales que en plantas, pero se presenta principalmente en invertebrados y en algunos casos especiales de vertebrados.
Tipos de reproducción asexual
¿En qué animales ocurre?
La reproducción asexual se presenta sobre todo en invertebrados acuáticos y terrestres, como esponjas, cnidarios, gusanos y equinodermos.
Características principales
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Participa un solo progenitor.
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No hay fecundación ni unión de gametos.
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La descendencia es genéticamente igual al progenitor.
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Es común en ambientes estables, donde no se requiere mucha variación genética.
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Se basa en procesos de mitosis.
1. Gemación
La gemación es un tipo de reproducción asexual en el cual se forma una protuberancia o yema en el cuerpo del organismo progenitor debido a divisiones celulares por mitosis. Esta yema crece progresivamente hasta desarrollar órganos y estructuras similares a las del progenitor. Una vez madura, puede separarse y vivir de manera independiente o permanecer unida, formando colonias. Este tipo de reproducción permite un rápido aumento de la población en ambientes favorables.
2. Fragmentación
En la fragmentación, el cuerpo del animal se divide en dos o más partes, ya sea de forma natural o accidental. Cada fragmento tiene la capacidad de regenerar las partes faltantes mediante procesos celulares especializados, hasta formar un organismo completo. Este tipo de reproducción es posible gracias a la alta capacidad regenerativa de ciertos animales.
3. Partenogénesis
La partenogénesis consiste en el desarrollo de un nuevo individuo a partir de un óvulo no fecundado. Aunque no existe fecundación, el embrión se desarrolla normalmente. Puede presentarse de forma obligada (el organismo solo se reproduce así) o facultativa (se alterna con reproducción sexual según las condiciones ambientales).
Este tipo de reproducción es común en insectos sociales y en algunos vertebrados.
4. Escisión o fisión
La escisión o fisión ocurre cuando el organismo se divide en dos partes iguales o casi iguales, y cada una regenera las estructuras faltantes hasta convertirse en un individuo completo. A diferencia de la fragmentación, la división suele ser más organizada y simétrica. Este proceso permite una rápida multiplicación de individuos.
Ejemplos: hidras, esponjas marinas y corales.
Ejemplos: estrellas de mar, planarias y algunos anélidos.
Ejemplos: abejas (zánganos), pulgones, lagartijas, dragón de Komodo.
Ejemplos: gusanos planos como las planarias.
5. Estrobilación
La estrobilación es un tipo especializado de reproducción asexual en el que el cuerpo del animal se divide transversalmente en segmentos, cada uno de los cuales se desarrolla en un nuevo individuo. Este proceso es común en el ciclo de vida de algunos cnidarios.
