En las primeras fases, después de la fecundación, las sustancias contenidas en el citoplasma
del óvulo fecundado nutren a las células descendientes de este, hasta el momento en que
se implanten en la estructura encargada de proteger y alimentar al embrión.
Por esta razón, en la mayoría de las especies el óvulo contiene una gran cantidad de sustancias nutritivas y es de un tamaño mucho mayor al espermatozoide.