Fecundación, embarazo y parto
La fecundación, el embarazo y el parto son tres procesos relacionados con la función de
reproducción que tienen lugar en el interior del cuerpo de la mujer. Es la unión de un óvulo y de un espermatozoide en el interior del sistema
reproductor femenino. La unión de las dos células es posible si, durante el período fértil de la mujer, se realiza el coito, que consiste en la introducción del pene erecto en el interior de la vagina, y la eyaculación, es decir, la expulsión del semen.
¿Qué sucede al momento de la eyaculación?
En una eyaculación se liberan entre 200 y 300 millones de espermatozoides que quedan depositados en la entrada del útero de la mujer. A partir de este momento, los espermatozoides avanzan hacia las trompas de Falopio gracias a los movimientos de su cola. Unas decenas de espermatozoides consiguen llegar a las trompas de Falopio. Si en ese momento hay en ellas un óvulo maduro, se puede producir la fecundación
entre este óvulo y solo uno de los espermatozoides. Como consecuencia de esta unión se formará la célula huevo o cigoto.
A partir de este momento se inicia el embarazo.
Membrana amniótica: Es la capa que rodea y protege al embrión, formando la cavidad amniótica y conteniendo el líquido amniótico.
Líquido amniótico: Es el líquido que rodea al embrión dentro de la cavidad amniótica. Su función es protegerlo, permitir sus movimientos y mantener un ambiente adecuado para su desarrollo.
Placenta: Es un órgano que conecta a la madre con el embrión. Permite el intercambio de oxígeno, nutrientes y desechos, y actúa como filtro frente a sustancias dañinas.
Cordón umbilical: Es un tubo flexible que une al embrión con la placenta. A través de él llegan los nutrientes y el oxígeno al embrión y se eliminan las sustancias de desecho.
Embrión: Es el nombre que recibe el nuevo ser durante el primer trimestre del embarazo, mientras se forman sus principales estructuras.
Feto: Es la etapa que sigue al embrión, cuando ya están diferenciadas las principales estructuras del cuerpo, y se mantiene así hasta el nacimiento.
¿Cómo se desarrolla el embrión y el feto a lo largo del embarazo?
1. Primer trimestre
Se empiezan a diferenciar la mayor parte de los órganos. Por ejemplo, se forman el sistema nervioso, el corazón, los
dedos de manos y pies, etcétera. Al final del trimestre el embrión pesa unos 20 g y mide unos 10 cm, tiene aspecto
humano y empieza a moverse.
2. Segundo trimestre
El feto ya tiene todos los órganos desarrollados excepto los pulmones, que aún no están preparados para respirar. Se mueve mucho y se chupa el dedo, la madre puede percibir los movimientos. Al final del trimestre pesa aproximadamente 900 g
y mide unos 32 cm.
3. Tercer trimestre
Los pulmones se preparan para respirar. Debido al crecimiento del feto, este ocupa, todo el espacio disponible en el útero y se mueve muy poco. Hacia el final del embarazo, se sitúa cabeza abajo y se encaja en la pelvis de la madre. En el momento de nacer, el peso medio es de 3-3.5 kg y mide unos 50 cm.
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Cuando han transcurrido las 40 semanas de embarazo, tiene lugar el parto, que es la salida al exterior del feto y de las membranas que lo rodean. Las señales que indican el inicio del parto son:
Rotura de la membrana amniótica: La rotura
de esta membrana libera el líquido amniótico, a este hecho se le conoce comúnmente como romper aguas.
Inicio de las contracciones uterinas: Al principio son contracciones suaves y ligeramente dolorosas, pero, al transcurrir el tiempo, a se van haciendo más frecuentes e intensas
A partir de este momento tienen lugar tres fases:
Dilatación: Debido a las contracciones uterinas, cada vez más frecuentes, se va ensanchando el cuello del útero. Cuando este alcanza los 10 cm de diámetro, la fase termina.
Expulsión: Prosiguen las contracciones uterinas y, normalmente, entre tres y cinco horas después comienzan los dolores de expulsión, que se producen cuando la cabeza del feto presiona sobre la vagina para salir. En el momento del nacimiento, primero aparece la cabeza, luego un hombro y, rápidamente, el resto del cuerpo. En ese momento se pinza el cordón umbilical para evitar hemorragias y, después, se corta.
Alumbramiento: Consiste en la expulsión de
la placenta, tiene lugar minutos después de
la salida del feto.
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